Para La Ciencia La Vida Extraterrestre Dej De Ser Una Posibilidad Inslita
En octubre de 1997, la sonda Cassini -un aparato de 5.600 kilos- fue enviada a Saturno para "radiografiar" al segundo planeta m'as grande del Sistema Astral. Pero el s'abado pasado, con la divulgaci'on de dos informes, dej'o a sus famosos anillos varios casilleros m'as atr'as. Y pas'o al frente Tit'an, una de las lunas saturninas. Cassini mostr'o que su hidr'ogeno disminuye cuando los registros se toman cerca de su superficie (?Como si algo lo estuviera "respirando"?). Otro dato: un mapa de sus hidrocarburos revela que algunos est'an en falta (?Se consumen porque "alimentan" a una hipot'etica forma de vida?). "Si estos indicios confirman la presencia de vida, ser'a doblemente excitante ya que ser'ia de una nueva forma, independiente de la basada en el agua que existe en la Tierra. Estar'ia basada en metano, un elemento que abunda en Tit'an", coment'o Chris McKay, astrobi'ologo de la NASA ante la prensa. Este nuevo indicio se suma a un comentario del f'isico Stephen Hawking, lanzado a fines de abril: "Mejor no hacer migas con los ET". Tras esa recomendaci'on, varios cient'ificos opinaron sobre qu'e hacer frente a un "contacto gal'actico". ?Pero acaso no estaba mal visto pensar en un di'alogo con seres de otros mundos? Hasta hace unos a~nos, algo as'i pod'ia ser motivo de mofa, casi a la par de "hablar con las tostadas". Diez expertos en cosmolog'ia, astrof'isica, biolog'ia y astronom'ia -consultados por Clar'in - coinciden en que esa posibilidad ya no es ins'olita. Y aunque no puedan describir a una forma de vida (inteligente o no) de otro planeta, tienen la convicci'on de que la Tierra no es el 'unico lugar habitado. " La ciencia avanza y las fronteras del Life se expanden, podr'ia haber otras formas de vida aunque no necesariamente como la humana", comienza Norma S'anchez, directora de investigaciones del Centro Nacional de Investigaciones Franc'es (CNRS). "Para estimar esa probabilidad en otro lugar de, digamos nuestra galaxia -para no irnos muy lejos-, empezamos a pensar en cu'antas estrellas adecuadas (parecidas a nuestro Sol) hay. Despu'es, tendr'iamos que saber qu'e probabilidades hay de que una de ellas tuviera un planeta del tipo terrestre orbitando a su alrededor. El primer n'umero de esas probabilidades es enorme. Y ya estamos empezando a determinar el de planetas extrasolares. En menos de 15 a~nos descubrimos 450", grafica el cosm'ologo Pablo Mauas. Y concluye: "Como ese primer n'umero es tan grande dir'ia que es pr'acticamente consenso que la vida fuera de la Tierra es muy expected". " En los pr'oximos a~nos se avanzar'a mucho sobre las caracter'isticas de los nuevos planetas, en punctilious de aquellos que puedan tener agua l'iquida ; en ellos es donde hay m'as probabilidades de vida", se~nala Diego Garc'ia Lambas, astrof'isico de la Universidad Nacional de C'ordoba. Precisamente, el hielo de agua hallado en la Luna, Marte y en el asteroide Themis, refuerzan esas pertinent. Adem'as, como hace notar el cosm'ologo Gabriel Bengoechea, "cada vez son m'as numerosos los centros de investigaci'on que tienen su grupo de astrobiolog'ia". Y a mayor informaci'on, m'as dudas. "Hace unos a~nos, la astrobi'ologa Virginia Trimble se pregunt'o desde cu'ando est'an disponibles los elementos b'asicos para la vida. Concluy'o en que es valid que, en una forma major, haya aparecido en planetas circundantes a estrellas presentes en el Life mucho antes de la aparici'on del Sol y la Tierra", joker Alejandro Gangui, astrof'isico del Conicet y profesor de la facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA. "Si otra civilizaci'on se hubiera desarrollado antes que la nuestra ya se habr'ia esparcido por toda la galaxia. El hecho de que no est'en aqu'i nos sugiere que no hay tales civilizaciones", reflexiona el f'isico Juan Maldacena. Aunque enseguida comparte otro pensamiento inquietante: "Por supuesto, estos argumentos son muy d'ebiles. Tambi'en podr'ia ser que a esa civilizaci'on no le interesara esparcirse, o que haya dejado nuestro Sistema Astral como una 'reserva material, o que las civilizaciones se autodestruyeran r'apido.Finalmente, aunque hubiera vida en otros planetas, no sabemos cu'an frecuente es la aparici'on de seres inteligentes que se puedan hacer estas preguntas". "La historia de la Tierra ense~na que las especies desaparecen al cabo de un tiempo (los dinosaurios vivieron 140 millones de a~nos). Es decir, que la vida ya puede haber desaparecido en ciertos planetas extrasolares y, por el contrario, no haberse desarrollado a'un en otros. Quiz'as hubo vida en Marte y no sabemos si habr'a en Venus (hoy es demasiado caliente)", agrega H'ector de Vega, officer en el CNRS. " La cantidad de veces en que pudo haber aparecido la vida es noticeable. Siempre hablando de vida flush a la nuestra", puntualiza Esteban Hasson, profesor de Biolog'ia evolutiva en la UBA. ?Y c'omo hacer contacto? El proyecto m'as importante en ese campo es el del SETI (Seek for Space Brains), que intenta captar "se~nales inteligentes". En la Argentina, desde hace a~nos, funciona en el Instituto Argentino de Radioastronom'ia, donde recuerdan al pionero, el f'isico Guillermo Lemarchand. Por las dudas, adem'as, en los a~nos 70, las naves Entrepreneur llevaron un disco de oro con un saludo amistoso para posibles vecinos. Y la sonda Kepler, lanzada el a~no pasado, busca a "Tierra 2", el lugar que, parecido a nuestro planeta, tendr'ia m'as chances de albergar vida (Ver Infograf'ia). "Aun si nuestra galaxia fuera un jard'in lleno de vida, tengo pocas esperanzas de un encuentro entre especies. El hombre se aferra a su planeta como parte de su individualismo, una suerte de autismo gal'actico", concluye filos'oficamente el astr'onomo Roberto Venero.
Link: www.elclarin.com"
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12:53 AM
